最初指“天命”,即上天对人事的命令。上天根据人的德行状况对人施与奖赏或惩罚。“天命”决定着王朝的更替、国家的兴衰乃至个人的吉凶祸福,被认为是一种不可抗拒的力量。后人逐渐淡化了“命”与“天”的关联,侧重于强调“命”的不可抗拒之义,也即是命运。对人而言,“命”意味着来自于外部的某种限制…
“天”是中国古代思想中具有神圣性和终极意义的一个概念。主要有三种不同的含义:其一,指自然意义上的天空或人世之外的整个自然界,其运行呈现出一定的规律和秩序;其二,指主宰万物的具有人格意志的神灵;其三,指万事万物所遵循的普遍法则,同时也是人的心性、道德以及社会和政治秩序的依据。
名分或位分。在一定的秩序之中,事物与他者相区别的属性、状态及其限度,被称为“分”。“分”标志着事物自身的特质,也决定着与他者相区分的界限,如天人之分、公私之分、死生之分等。“分”或源自自然的规则,或取决于人为的命名与规范。就事物或人天生的本性而言,有所谓“性分”之称。而在人伦秩序之…