最初指“天命”，即上天对人事的命令。上天根据人的德行状况对人施与奖赏或惩罚。“天命”决定着王朝的更替、国家的兴衰乃至个人的吉凶祸福，被认为是一种不可抗拒的力量。后人逐渐淡化了“命”与“天”的关联，侧重于强调“命”的不可抗拒之义，也即是命运。对人而言，“命”意味着来自于外部的某种限制…
事物存在的基本状态。“变”与“化”既可合而言之，也可以分别而论。在区别的意义上，“变”指显著的变化，“化”指隐微、逐渐的变化。一般认为，天地万物包括人与社会，都处于“变化”之中。只有不断“变化”，才能长久地存在和发展。“变化”的原因在于人和事物所具有的对立属性之间不断碰撞、交合。有…
列举事物的一个方面则推及其他三个方面。“举一反三”一说出自《论语》，是孔子（前 551—前 479）希望学生能够达成的一种学习的状态。人们要能够通过对某一事物的学习，把握事物所依循的规则，并由此认识那些遵循着相同规则的其他事物。孔子以一个事物的“一隅”与“三隅”来说明这一认识推演的过程，这…
为自己考虑。“自为”的观念是由战国时期黄老道家与法家提出的。两家学者认为，人的言行总是出于对自身利益的考虑，是趋利避害的。一些看似为他人着想、关爱他人的做法，本质上也都是为了能够让自己获得好处。对为政者而言，应该把握人们“自为”的考虑，并通过赏罚等手段有效地加以利用。
中华思想文化术语是中华优秀传统文化的思想精粹。“中华思想文化术语传播工程”的设立旨在梳理反映中国传统文化特征和民族思维方式、体现中国核心价值的思想文化术语，用易于口头表达、交流的简练语言客观准确地予以诠释。
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