弟弟对兄长的顺从与敬爱，也作“弟”。在言行上，“悌”要求为人弟者顺从、遵循兄长的教导与命令。“悌”应植根于弟弟内心对兄长的亲爱与敬 重。儒家常将“悌”与“孝”并称，认为“孝悌”是个人德行养成的基础，并将其作为维系与强化家庭伦理乃至政治秩序的根本。

有子曰：“其为人也孝弟（tì），而好犯上者，鲜（xiǎn）矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者， 其为仁之本与！ （《论语·学而》） （有子说：“一个人为人处世孝敬父母、敬爱兄长，却喜欢触犯上级，这是很少见的；不喜欢触犯上级，而喜欢作乱的，这是从来没有的。君子致力于为人处世的根本，根本确立了，符合道义的言行即可产生。孝悌，就是仁德的根本。”）

孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。 （《礼记·大学》） （孝，可以用来事奉君主；悌，可以用来事奉长者；慈，可以用来任使民众。）