八卦”生成过程中由“两仪”分化出的四种物象或特性。《周易·系辞上》言：“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”“两仪”继续分化形成相互区别而又相互关联的四种物象或特性，就是“四象”。对于“四象”的具体内容，古人有着不同的理解：其一，从万物生成的角度来看，“四象” 或指春、夏、秋、冬四时，或指金、木、水、火四种基本元素。其二，从占筮的角度来理解，“四象”或指揲（shé）分蓍草时每组被分出的四根蓍草， 或指画卦时所确定的太阴、太阳、少阴、少阳等四种爻象。

大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时。 （《周易·系辞上》） （用来广泛推演变化的数是五十，使用的有四十九根蓍草。将这些蓍草分为两份，以象征“两仪”。从其中一份抽出一根蓍草，以象征天、地、人“三才”。其余蓍草则每四根为一组进行划分，以象征“四时”。）

“两仪生四象”者，谓金木水火，禀天地而有，故云“两仪生四象”。 （《周易·系辞上》孔颖达正义） （所谓“两仪生四象”，是指金木水火四种基本元素，禀受于天地而存有，所以说“两仪生四象”。）