体会和理解文艺作品的意蕴与作者的思想感情。原指音乐欣赏中的知己，后经魏晋南北朝时期文艺批评家的阐释，用来泛指文艺鉴赏中的心心相印、互相理解。“知音”作为文学批评的核心概念，涉及文艺创作与鉴赏中的个体差异与共性等诸多问题，有着丰富的精神蕴涵，与西方的读者反应批评理论、接受美学、解释学等基本思想有一致之处。

是故不知声者不可与言音，不知音者不可与言乐，知乐则几于礼矣。 （《礼记·乐记》） （不懂自然声音的人无法与其谈论音律，不懂音律的人无法与其谈论音乐，通晓音乐的人也就接近懂得礼了。）

知音其难哉！音实难知，知实难逢，逢其知音，千载其一乎！ （刘勰《文心雕龙·知音》） （理解音乐是多么困难啊！音乐实在难于理解，理解音乐的人很难遇到，要遇到理解音乐的人，恐怕是千年一遇呀！）