遵循、发挥人的道德本性。率：遵循。出自《礼记·中庸》。《中庸》认为，人具有道德的本性，道德本性是源自天的。人应遵循、发挥这一天赋的德性，将其实现为外在的言行。符合天赋德性的言行即构成人伦生活中的道德。后世儒者将人的道德本性视为天理在人性中的体现，因此“率性”也被看作是对天理的依循。

天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。 （《礼记•中庸》） （天所命令赐予人的本性称为性，依循道德本性而行事称为道，对道德的修养称为教。）