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从鸟虫书到花鸟字


来源:《光明日报》( 2024年09月22日 05版)


作者:王晓玉


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花鸟虫篆


       提起花鸟字,不少年轻人会感到陌生。但在20年前的市集、庙会上,我们经常可以看到花鸟字创作艺人,手拿特制扁笔,用简洁线条勾勒出动植物、山水、建筑等图案来代替文字笔画,一气呵成。作品乍看似山水画,细观整体可见字,或为吉祥话语,或为顾客姓名。它利用字里藏画的结构形式,巧妙地融字、画于一体,增强了意趣和视觉吸引力,也传递出吉祥喜庆的寓意,有“书法家难起笔,画家难润色”之神妙。花鸟字又称“水墨字”“龙凤字”“多彩花鸟虫鱼组合书法”“飞帛板书”“意匠文字”“藏字画”等,是一门源远流长且精妙绝伦的艺术,世代相传,在数千年的劳动实践中逐渐完善。它凝聚了中华民族无尽的想象力和创造力,是中国传统绘画和书法的重要组成部分,是民族文化理念与审美追求的结晶。


源于神秘鸟虫书


  花鸟字最早可追溯至东周的鸟虫书。鸟虫书又称“虫书”“鸟虫篆”“鸟篆”“虫篆”等,是在篆书结构的基础上饰以凤、龙、鸟、虫、蛇等动物的具象或抽象形体,从而形成的以图饰字的美化装饰型书体。


  远古时代,图文同源、图腾崇拜催化了鸟虫书的萌芽。中国古文字具有图文合一的象形特性,似图似文、亦书亦画,这与鸟虫书强调字画协调合体的思想一致。鸟虫书以动物形体装饰文字,生动而神秘。商代带有图腾烙印的族徽金文可以看作鸟虫书的先导。


  东周是青铜器发展的中兴期,青铜器铭文普遍使用大篆,兼有记录信息、装饰美化的功能。青铜器上鸟虫书装饰成风,盛行近两百年,主要流行于长江中下游的吴、楚、越、蔡、宋等南方诸国,甚至波及中原、北方各地,各国鸟虫书在构形上呈现出一定的地域特色。随着青铜时代的结束,加之秦始皇“书同文”,鸟虫书发展式微、几近绝迹。


  两汉时期文艺兴盛,以小篆字形为规范标准,鸟虫书再次引人瞩目:首先,鸟虫书被官方定为科举必考科目之一,成为士人为史做官的必备技能;其次,鸟虫书的载体更丰富,除兵器、乐器、礼器等国之重器外,还有印章、铭旌、瓦当、汉砖、铜镜、铜洗、钱币等物品;再次,鸟虫书的创作风格更多变,华丽典雅、拙朴厚重、豪放劲健兼而有之。


  汉代以降,汉字楷书、行书等逐渐成为常用书体,篆书基本退出历史舞台,鸟虫书失去了栖身之所,此后仅偶见于碑额、墓志等庄重神秘场合的器物,其丰富度、装饰性大大减弱,多仅在汉字笔画的起收处略有体现。但鸟虫书在篆刻中仍稍有保留,主要用于寄托崇尚自然、空灵洒脱、神秘庄严的美学思想和精神境界。东汉后期,民间匠人使用竹木刷形扁笔,在鸟虫篆书的基础上仿造“鸟虫隶书”“鸟虫草书”“鸟虫楷书”,笔画图案更丰富,扩大了动物范围,增加了植物、山水等,称为花鸟字。


造就民间花鸟字


  魏晋时期,绘画、书法艺术交融,行书中的飞白书因风格独特而大受推行,其笔画似鸟头凤尾。在飞白书的助益下,花鸟字融入文人气息,流传愈广。


  唐宋时期,花鸟字创新了书写工具,受到了国家重视。隋唐是艺术发展的盛世,花鸟字借鉴飞白书的工具、技法,创新竹木片作笔,笔的形态如板,书写时聚精会神、一气呵成,有“飞白板书”“飞帛板书”之称。两宋绘画艺术发展极盛,国家设立翰林图画院,创立画学并将其纳入科举,画家的地位提升,有专人潜心研究鸟篆、花鸟字等字体的书写技法,花鸟字也走向了成熟。


  明清时期,花鸟字走向民间,风格更加活泼多变。随着资本主义的萌芽,市民阶级兴起,扎根于市民阶级的意匠文字也迎来了新气象:其一,花鸟字融入民俗,应用更广泛,见于刺绣、中堂画、对联、年画等日常物品上,充满生活气息;其二,明代印刷业繁荣,产生了书体学习类的教材,花鸟字技艺得到全面提炼总结,传播范围更广;其三,清康熙末年,花鸟字引入了西洋画的鲜艳色彩,表现力更胜一筹。


  花鸟字体现了鲜明的中华民族特色,深受艺术界重视,目前已被收入江苏省民俗类非物质文化遗产名录,并成立了专门的研究机构和协会。在一些文化古镇中,偶尔还可见到民间艺人妙笔生花,展示花鸟字技艺。此外,花鸟字也是中国文化走出去的重要手段之一,为其他国家的街头艺术、广场文化增添了一道别样的景观。


亦字亦画的艺术奇葩


  花鸟字是鸟虫书的继承与创新,两者都兼有字、画属性,都有最基础的鸟虫形态。但花鸟字更加变化多样,它吸收了图腾符号、象形字、蝌蚪文、书法、国画等的造型观念,借鉴了西洋画、剪纸、刺绣、年画等的表现形式,凝聚了历代匠人的聪明才智,构成了各个时代不同的艺术风韵,传达出现实需求与理想审美的和谐统一。


  花鸟字与鸟虫书都是时代的产物,内容差异是两者最初的分野。鸟虫书产生于古文字时代,由篆书承载,形式相对单一,特别是早期,多采用铸刻、错金法,将简单的鸟虫形象融于笔画,严谨而规整。花鸟字产生于今文字时代,以现代文字为主,融合了多种艺术元素,画的内容包罗万象,尤其随着纸张和印刷术的发明、色彩的引进,花鸟字走入民俗,字的结构、画的构图更加自由活泼、趣味盎然。


  功能不同是两者产生差异的深层原因,也导致它们在属性上的分化。鸟虫书更偏重于字,它产生于人类文明早期,不仅满足了记录、传递信息的需求,还彰显着图腾崇拜的观念,带有明显的符号属性。花鸟字更偏重于画,它在漫长的发展中加入了丰富的艺术元素,既有传统书法、国画的干净利落,又有西洋画的鲜艳色彩,在字、画的选取上,也更加注重传达祝福赞颂的意蕴内涵。


  花鸟字由鸟虫书发展而来,它从神坛走入民间、走向世界,从贵族文人使用的装饰文字,演变为大众喜闻乐见的吉祥装饰。它是中华优秀传统文化的结晶,也是现代文化产业的源泉。


  (作者:王晓玉,系国家语委科研基地汉字文明研究中心讲师)