原因。“故”指事物所以如此的原因,有时也称“所以”“所以然”。“故”所指示的因果关系是事物之间的一种基本关系。对于“故”的探究与辨析,是人们认识事物的重要方式。对事物所以如此之“故”的把握,有助于人们合理地应对事物,并对其发展做出有效的引导。
改变城邑,不改变井。井即水井,也指古代社会的组织单位,八家为一井。人类的生存离不开水,聚集之地多有水井。而井为水脉所限,不能轻易变更,故无论人类的居所如何改造、迁徙,水井都是不动的参照点。其中隐含的智慧是:无论诸多事项如何变动,人类生存所必需的基本东西要保持稳定。
世人都是我的同胞,万物都是我的同伴。北宋张载(1020—1077)认为人和万物都是天地自然之气化生的,本性相同,因此提出“民胞物与”,主张爱世上一切人和物。这一思想超越了以人类为中心的窠臼,达到了人我、物我的统一与和谐,与“厚德载物”的内在精神是一致的,是宋明理学思想的重要组成部分。