社会秩序的总称,用以规范个人与他人、与天地万物乃至鬼神之间的关系。“礼”通过各种有关器物、仪式、制度的规定,明确了个人特定的身份及相应的责任、权力,从而区别了个人在社会群体中长幼、亲疏、尊卑的差等。“礼”以这样的区别来实现对个体的安顿,并由此达成人与人、人与天地万物之间的和谐。
崇尚王道的君主把百姓看成是自己的天,泛指成就大事业的领导者把百姓看成是最重要的。“王者”本指要推行王道、统一天下的君主,泛指有大作为的领导者;“天”是最高主宰,比喻最重要的事物。民心是国家的根本,民心的向背是决定国家或政权盛衰兴替的根本因素。要成就伟大事业的领导者,必须把广大民众的…
“四海之内”,即古代中国疆域以内。古人认为中国的疆域四周环海,各依方位称“东海”“南海”“西海”和“北海”,合称“四海”。“海内”即指“四海”所环绕的疆土。它隐含着古人以海为界的国土意识,是农耕文明的反映。