北京师范大学资深教授、汉语言文字学博士生导师，汉字与中文信息处理研究所所长。兼任全国哲学与社会科学研究“八五”至“十二五”规划语言学专家评审组成员、全国语言文字规范审定委员会委员、教育部基础教育与教材咨询委员会委员、学风建设委员会副主任、社会科学委员会文学语言新闻学部委员。主要从事古代汉语、文字训诂学、汉语词源学、辞书学、汉字应用、语言文字教育、中国古代文化等领域的教学与研究。主要论著有《训诂方法论》、《古汉语词义答问》、《训诂与训诂学》（以上与其老师陆宗达教授合著）、《说文解字与汉字学》、《训诂学原理》、《汉字构形学讲座》等专著，主编《汉字汉语基础》、《古代汉语》、《中国文化概论》、《汉字学概要》等高校教材及其他丛书共20余种。发表语言学、文字学论文250多篇。
